成年後見制度とは？親亡き後に備えて家族が知っておきたい基礎知識

成年後見制度とは？

知的障害のある人がいるご家庭では、「親亡き後」の準備として必ず検討が必要になるのが「成年後見制度」です。
では、この制度はどんな内容なのでしょうか？

厚生労働省による説明

厚生労働省のホームページには、成年後見制度について次のように説明されています。

認知症、知的障害、精神障害などの理由で、ひとりで決めることが心配な方々は、財産管理（不動産や預貯金の管理、遺産分割協議などの相続手続）、身上保護（介護や福祉サービスの契約、施設入所や入院の契約の締結、履行確認など）といった法律行為をひとりで行うのがむずかしい場合があります。
また、自分に不利益な契約をよく分からないまま結んでしまい、悪質商法の被害にあうおそれもあります。

このような「ひとりで決めることに不安のある方々」を法的に保護し、ご本人の意思を尊重した支援を行うための仕組みが成年後見制度です。

どう活用すればよいのか？

「制度の内容は分かったけれど、結局どうすればいいの？」と思う方も多いでしょう。

ポイントは「その人が本当に最善の選択をできるかどうか」を見極めることです。

知的障がいのある人が大事なことを一人で決めなければならない時、家族が一緒にいて説明や情報提供ができれば安心です。
しかし、もしサポートしてくれる人がいないとしたらどうでしょうか。

そこで成年後見制度を利用するのか、それとも別の支援体制を整えるのかを考える必要があります。

制度を検討する視点

成年後見制度の利用を考えるときは、以下の点を整理してみましょう。

• 本人の意思決定の状況やサポートの必要性
• 家族や本人の財産の状況
• 親なきあとに、誰がどのように生活を支えていくのか

こうした要素をふまえた上で「成年後見制度を使うのか、使わないのか」を判断していくことが大切です。

制度は変わっていく

成年後見制度は法律に基づいているため、今後も制度の内容が見直されていく可能性があります。
「何かが起きてから」慌てて調べるのではなく、前もって知っておくことが安心につながります。

まずは家族で話し合うことから

最初の一歩は、夫婦で、そして家族で「親亡き後をどう考えるか」を話すことです。
話題にするのは勇気がいるかもしれませんが、知って・話して・準備することで不安を減らしていけます。

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